“冬病夏治”疗法是我国传统中医药疗法中的特色疗法。它是根据《素问•四气调神论》中“春夏养阳、秋冬养阴”的原则，结合天灸疗法，在人体的穴位上进行药物敷贴，以鼓舞正气，增加抗病能力，从而达到防治疾病的目的。
    中医所谓的“冬病”是指每到寒冷冬季易发作或复发，或病情加重的疾病，如风寒湿痹(风湿、类风湿性关节炎等风湿病的寒湿型)。此类病多具有阳气虚损、恶寒怕冷等特点，往往于冬季发病或病情加重，甚至夏季尚不能脱去棉衣。“夏治”主要是指在一年中阳气最旺盛的夏季三伏天对“冬病”进行治疗，从根本上增强人体自身抵抗力，提高免疫功能，促进疾病痊愈。
　　那么，“冬病”为何要夏治呢？ “冬病”发作根源是冬季寒邪强盛、阳气亏损。冬季治疗以治标为主，不能够从根本上消除病因。盛夏时节，阳气强盛，阴寒之气消亡殆尽。在此季节治疗“冬病”，首先，可以乘“伏天”阳气旺盛的势力，祛除体内长久存在的由寒邪引起的疾病；其次，有助于亏损阳气的培补，因为经历过漫长的冬季，人身体的阳气因为抵御冬季的阴寒气早已消亡一部分，夏季正是补充的时候；另外，夏季能更好地发挥中药的疗效，达到预防“冬病”发作或彻底铲除病根从而治愈疾患的目的。
　　究竟什么样的“冬病”适宜于“夏治”呢？所有阳气不足、肺气虚弱及虚寒疼痛和一些免疫功能低下的疾病都适合“冬病夏治”；凡是秋冬季节容易复发和加重的疾病，都属于冬病夏治的范畴。其大致可分两类：一类是过敏性疾病，如支气管哮喘、体虚反复感冒等；一类是虚寒性疾病，如脾虚胃痛、肩周炎、风湿或类风湿性关节炎等。这类人都有一个共同特点，就是平时怕冷，遇寒容易发病。
　　骨科“冬病夏治”适应症：感受风寒、外伤及长期慢性劳损而受寒加重的风湿病；局部关节肌肉发凉，遇风受寒加重，得热则舒的风湿病；类风湿关节炎、强直性脊柱炎、骨性关节炎以及肩周炎等现代风湿病寒湿型及其他具有关节肌肉部位固定凉痛的风湿病；感受风寒、湿气所致具有寒冷时发作、天热时消失特点的各类关节疼痛及肢体麻木。而具有发热症状或关节局部发热以及虚热型的骨关节风湿病不宜冬病夏治。
　　在治疗方法上，中医药的针灸、擦浴、拔火罐、按摩、理疗、食疗、穴位贴敷、中药内服等治疗方法，都能起到鼓舞正气、驱逐宿邪、疏通经络、活血通脉、温经散寒等作用，使人体阳气充沛、抗寒能力增强、经络气血贯通。另外，不定期可以针对个体不同体质，通过益肺、健脾、补肾的药物扶助人体的阳气，从而达到治本的目的。