外用膏药、贴剂等是根据中医内病外治原理研制而成。外敷患部，药物贴于皮肤，借体温渗透机体深层组织直达病灶。在病变部位迅速达到高药物浓度，促进血液循环，扩张血管使血管璧通透性增强，改善局部组织的供养状态，改善微循环，增强组织的修复力，并能提高白细胞和网状细胞的吞噬能力。同时药物刺激局部经络腧穴可激发全身经气，在局部产生药物浓度的相对优势，刺激神经末梢和特殊感受器，从而促进神经——体液调节，改善各组织器官的功能活动(包括免疫功能)，以增强抗病能力和修复能力，发挥滋补肝肾、舒筋通络、祛风散寒、收敛固涩的作用。攻补兼施，标本同清。
     现代药理研究表明通经活络及活血化瘀类药物能降低毛细血管的通透性，减少炎性渗出及红细胞外漏，使局部血液循环尽早恢复，同时这类药也通过改善血液流变学的性质，使血瘀浓粘、凝寒的程度减轻，加快血肿内瘀血的吸收,增强机体的免疫力和抗炎镇痛能力，使受压迫的神经周围组织的炎症水肿得以吸收、消除，从而解除临床疼痛、肿胀等急性期症状．因肌肉组织的血运增强，还可有效地防止组织供血不足导致的肌肉损伤。临床应用于各类颈、肩、腰、腿疼痛，及创伤早、中期。